在过去的几十年里，美国经常欺负一些弱小的国家，在世界上的名声特别不好，但古巴却是个例外，自从卡斯特罗兄弟领导古巴以来，古巴一直对美国不友好。二战后，美国成为超级大国，只是退役封存的航空母舰都要比一个中等国家的海军总吨位还要大，核武器持有数量可以多次抹平地球。然而，古巴与美国的实力完全是天壤之别，美国仅需一个州的警备力量就能把古巴消灭了。但是这么多年来，美国却从未采取任何行动。那么这是为什么呢?

　　其实不是美国不敢，而是美国还有其他的困难。作为美国的“后院”，古巴的重要性不言而喻。令人不解的是，美国并没有把它挂在自己的影响之下。其实古巴一直被美国控制，直到卡斯特罗兄弟出现才分道扬镳。美国不惜用军事手段夺回对古巴的控制权，但结果往往失败。

　　在这种背景下，古巴迫于美国的威胁，只能和苏联待在一起，争取另一个超级大国来保证自己的安全。美国之所以放过古巴，其中一个原因就是冷战时期美苏对立，苏联曾经在古巴有一个导弹发射场。消息泄露后，美国大为吃惊，动用航母封锁古巴周边海域。也是在这个时候，美国意识到不能对古巴采取强硬措施，背后是苏联。美苏秘密达成协议，双方都有自己的妥协。苏联撤回了导弹，美国减少了对华约组织的压力。之后，古巴与苏联保持同盟关系，美国不得不放弃。

　　此外，由于冷战时期核武器的威慑力量，美苏两国都不想开战，两国之间也只是发生了一些小摩擦，但大关系从未出现过濒临武装冲突的危机，这也是美国一直不敢对近在咫尺的古巴有所作为的原因。此外，古巴是一个四面环水的岛国，经济结构简单，没有像样的工业。美国智库认为和平演变是对付古巴的佳选择，就像苏联一样。苏联解体后，古巴失去了支持者，这让美国更加坚定了和平演变的可行性。